Zo organiseer je een Secret Santa in de klas

Een Secret Santa in de klas loopt bijna altijd op dezelfde manier mis. Het ene kind komt met een cadeau van 20 euro, een ander gezin kan geen 5 euro missen, twee kinderen blijken dezelfde naam getrokken te hebben en het kind dat geen kerst viert staat er wat verloren bij. Met een halfuur voorbereiding voorkom je dat allemaal.

Spreek eerst een bedrag af

Voor de lagere school werkt een limiet van 5 tot 8 euro het best. Op de middelbare school kan dat 10 tot 15 euro zijn. Kies één bedrag en schrijf het op, geen marge. "Ongeveer 10 euro" wordt bij de ene ouder 6 en bij de andere 18.

Stuur ouders één korte brief of mail met het bedrag, de datum van de uitwisseling en wat niet mag. Zelfgemaakt eten en snoep laat je weg, want je kent de allergieën van 24 kinderen niet uit je hoofd. Boeken, stiften, een kaartspel of knutselmateriaal passen altijd. Maak meedoen vrijwillig en zorg dat een kind dat niet meedoet toch iets krijgt, bijvoorbeeld uit een potje van de leerkracht of de ouderraad.

Trek de lootjes online

Papiertjes in een doos lijken charmant tot iemand zijn eigen naam trekt, of tot een briefje op de grond belandt en de halve klas weet wie wie heeft. Je kunt de lootjes online trekken, en elk kind krijgt dan via de ouders een mail met de getrokken naam en het budget.

Bij het instellen kun je uitsluitingen toevoegen. Broers en zussen in dezelfde klas trek je uit elkaar, en twee beste vrienden ook, zodat kinderen eens iets kopen voor een klasgenoot met wie ze minder praten. Doe de trekking minstens drie weken voor de uitwisseling. Korter wordt het krap voor ouders die in het weekend werken.

Een verlanglijstje per kind scheelt veel gepuzzel

Het lastigste van een Secret Santa op school is kopen voor een kind dat je zoon of dochter nauwelijks kent. Vraag ouders om samen met hun kind een verlanglijstje te maken met drie tot vijf ideeën onder het afgesproken bedrag. De gever heeft dan keuze en het cadeau wordt ook echt gebruikt.

Houd de lijst schoolproof. Een deel uit de reeks Dog Man of De Waanzinnige Boomhut kost rond de 14 euro, een spel Uno een euro of 10, een puzzelboek van Denksport een euro of 5, een setje Posca-stiften van vier zit net onder de 10. Elektronica en alles wat piept, knippert of geluid maakt laat je eraf. Dat kost meer dan het budget en levert in de klas alleen ruzie op.

Houd rekening met gezinnen die geen kerst vieren of krap zitten

Noem het een wintercadeautjesruil of een vriendschapsfeest als er kinderen in de klas zitten die geen kerst vieren. De activiteit blijft dezelfde, alleen de naam verandert, en dat kost niemand iets.

Geld ligt gevoeliger. Leg een klein potje aan uit de klaskas of vraag de ouderraad om een paar cadeaus anoniem te sponsoren. Zet in de brief aan ouders dat ze de leerkracht discreet kunnen aanspreken als het bedrag lastig is. Een ouder die dat vooraf kan regelen, hoeft zijn kind niet met lege handen te sturen. Vraag dit nooit in de klas of in de groepschat, want dan doet niemand het.

Geef de uitwisseling zelf de tijd

Plan er een heel lesuur voor en niet het laatste kwartier voor de vakantie. Laat kinderen raden wie hun Secret Santa was voor je het verklapt, of laat elke gever een hint op het pakje schrijven. Muziek mag als de school het toelaat. Foto's alleen met toestemming van de ouders.

Sommige kinderen vinden het vreselijk om een cadeau open te maken terwijl 23 klasgenoten toekijken. Laat die het pakje thuis openmaken; het feest is er niet minder om.

Alles in één keer regelen kan ook. Wie een Secret Santa online opzet, trekt de namen, deelt het budget mee en verzamelt de lijstjes op één plek. De mailbox van de ouders blijft zo rustig.