Begin het kerstlijstje van je kind al in mei

Het is half december, de Lego-set die bovenaan het lijstje stond is overal uitverkocht en op Marktplaats vraagt iemand er het dubbele voor. De meeste ouders beginnen pas na Sinterklaas aan het kerstlijstje. Wie in mei begint, heeft dit probleem in december niet.

Mei werkt beter dan november

Een kerstlijstje in mei voelt wat vreemd, met de zon op het terras. Toch is het de handigste maand om te beginnen. Je hebt zeven maanden om een budget te bepalen, te kijken waar je kind echt warm voor loopt en te kopen voordat de rest van het land hetzelfde idee heeft. December wordt dan de maand waarin je alleen nog inpakt.

De kosten verdeeld over zeven maanden

Wie in mei begint, krijgt in december geen rekening van €400 in één keer. Je koopt elke maand iets en gebruikt de uitverkopen die niets met kerst te maken hebben: de zomeropruiming, de speelgoedfolder van september, de acties rond de start van het schooljaar. Een springkussen dat in juli in de aanbieding staat, is in december gewoon een kerstcadeau.

Vroeg beginnen maakt het ook makkelijker om per kind een bedrag vast te leggen en je daaraan te houden. Je hebt tijd om prijzen te vergelijken, terwijl je in de laatste week voor kerst koopt wat er nog ligt, voor wat het dan kost.

Uitverkocht speelgoed is een decemberprobleem

Het populaire speelgoed van het jaar is meestal drie weken voor kerst nergens meer te krijgen. Ouders die dan nog moeten beginnen, zoeken een alternatief of betalen een woekerprijs bij een doorverkoper. Als je in mei al weet welke twee dingen echt bovenaan staan, koop je die gewoon in september, tegen de normale prijs, en ligt de doos tot december op de zolder. Dat werkt trouwens ook voor het cadeau dat de grootouders willen geven: die hebben geen zin in een zoektocht in december.

Je slaat meteen ook de volle parkeergarage, de rij bij de kassa en de speelgoedafdeling op de zaterdag voor kerst over. Een rustige woensdagavond in juni op de site van Bol of Dreamland is een heel andere ervaring.

Je ziet wat je kind echt leuk vindt

Kinderen veranderen snel. De dinosaurusfase van mei is in december soms al vervangen door een fascinatie voor vulkanen. Wie het lijstje in mei opent en er af en toe naar kijkt, ziet die verschuiving gebeuren en koopt iets dat past bij het kind dat in december onder de boom zit. Het lijstje mag dus veranderen; dat is de bedoeling.

Het helpt ook binnen de familie. Als oma in juli vraagt wat de kinderen willen, heb je een antwoord, en oma hoeft niet zelf een tweede Kapla-doos te kopen. Je hebt bovendien tijd om recensies te lezen en te bedenken of dat drumstel echt in een rijtjeshuis past. In december beslis je zulke dingen in de winkel, met een kind aan je arm dat al heeft gekozen.

Een gesprek over geld en geduld

Zeven maanden geeft ruimte voor gesprekken die in december niet lukken. Oudere kinderen kunnen meedenken over hun eigen lijstje: wat staat bovenaan, wat mag eraf, en hoe komt het dat Kerstmis een budget heeft, net als de vakantie. Het is ook een goed moment om het over geven te hebben, want een kind dat zelf iets voor zijn broer uitzoekt, kijkt anders naar zijn eigen lijstje.

Het kost je in mei tien minuten. Je kunt vandaag een kerstlijstje maken, er de komende maanden af en toe iets bij zetten of afhalen, en de link in oktober naar de familie sturen. De rest van het jaar heb je er geen omkijken naar.