Wat leerlingen en studenten in september echt nodig hebben

De tweede week van september is de week van de vergeten spullen: het ruitjespapier voor wiskunde, de oplader die op het kot ligt, de veiligheidsbril voor het eerste practicum chemie. Een lijst die je in augustus maakt, voorkomt die ronde langs de winkels. Hieronder staat wat leerlingen en studenten echt gebruiken, van het eerste leerjaar tot het eerste jaar op kot.

Schriften, mappen en een tas die het jaar overleeft

Koop schriften in drie soorten: gelijnd, geruit en blanco, want talen, wiskunde en tekenen vragen elk iets anders. Een vulpotlood scheelt elke dag zoeken naar de slijper. Drie markeerstiften, een liniaal van 30 centimeter en een goede gum maken de set af, en voor dat alles hoef je niet meer dan 25 euro uit te geven als je bij de huismerken blijft.

Ringmappen met tabbladen en insteekhoezen houden de losse blaadjes bij elkaar die anders in november een pakket van 3 centimeter onderin de tas vormen. Aan de tas zelf mag je het meeste besteden. Een Eastpak Padded of een Fjällräven Kånken kost 60 tot 90 euro en gaat het hele middelbaar mee, met gevoerde schouderbanden en een vak waar een laptop in past. Een pennenzak die dichtgaat is de laatste, en de meest onderschatte, aankoop.

Technologie die echt gebruikt wordt

In het middelbaar en het hoger onderwijs is een laptop bijna overal verplicht. Vraag eerst bij de school of de opleiding welk toestel ze eisen of aanbieden; veel scholen in Vlaanderen en Nederland werken met een huurlaptop, en dan is een eigen aankoop weggegooid geld. Is er wel een eigen toestel nodig, dan is een instapmodel van rond de 400 euro ruim genoeg voor teksten, presentaties en online lessen. Een koptelefoon, een powerbank voor de lange dagen en een stevige hoes zijn daarnaast ook de moeite waard.

Een gewone wetenschappelijke rekenmachine van 20 euro volstaat voor de meeste vakken. Alleen bij wiskunde in de hoogste jaren of bij bepaalde richtingen is een grafisch model nodig, en de school zegt precies welk. Een USB-stick kun je overslaan: met 15 GB gratis opslag bij Google Drive (OneDrive geeft 5 GB) is een gecrashte laptop een stuk minder erg, en een stick raak je toch kwijt.

Voor de lange dagen

Een drinkfles en iets te eten voor de middagpauze zijn belangrijker dan ze klinken op een dag van acht uur tot vijf uur. Een klein etui met pleisters, een paar paracetamols en de eigen medicatie hoort in de tas van elke middelbare scholier. Een pakje zakdoekjes en een flesje handgel zijn intussen standaard.

Denk ook aan een trui voor de klas met het raam open, en aan schoenen waar je op kunt lopen tussen twee gebouwen die tien minuten uit elkaar liggen. Voor studenten hoort daar een klein kussen of een goede laptophoes bij voor de bibliotheeksessies die tot negen uur 's avonds lopen.

Wat per vak en per leerjaar verschilt

Algemene lijstjes vergeten het vakspecifieke. Wie tekenen of kunst volgt, heeft penselen, acrylverf en een schetsboek nodig. Voor het labo of het practicum zijn een veiligheidsbril en een laboschrift verplicht. Wie een taal leert, wil flashcards of een goed woordenboek, ook al staat alles online.

In het lager onderwijs zijn het lijmstiften, een kinderschaar en kleurpotloden van Bruynzeel. In de eerste jaren van het middelbaar komt er een aparte map per vak bij en een agenda voor de taken. In de hoogste jaren de grafische rekenmachine of software voor een specifieke richting. Wie op kot gaat, zet er een bureaulamp, een fatsoenlijke bureaustoel en een Bialetti bij. Dat laatste is voor het eerste jaar belangrijker dan het lijkt.

Kopen zonder te veel uit te geven

Kijk eerst wat er thuis nog ligt. Een passer, een geodriehoek en de helft van de mappen van vorig jaar zijn meestal nog prima. Huismerkpapier en huismerkpennen doen hetzelfde als de merkversie voor de helft van de prijs; alleen bij de tas en de rekenmachine loont het merk. Sommige scholen bieden een pakket aan met alles voor een vast bedrag, en dat is bijna altijd goedkoper dan zelf rondlopen.

Je hoeft ook niet alles voor de eerste schooldag in huis te hebben. Wat een vak precies vraagt, weet je na de eerste les, en dan koop je gericht bij.

Zet de grotere dingen op één lijst, dan weten grootouders en familie wat ze kunnen geven. Je kunt daarvoor een verjaardagslijstje maken en de link delen met wie wil helpen het schooljaar op gang te krijgen.