Een Secret Santa rond Halloween organiseren

Een Secret Santa hoeft niet te wachten tot december. Rond Halloween werkt hetzelfde principe met wat meer humor: een groep collega's, een vriendenkring of een familie trekt lootjes, en de cadeaus mogen een beetje macaber zijn.

De timing is het grootste voordeel. Eind oktober heeft nog niemand cadeaus voor Sinterklaas of kerst gekocht, de agenda's zijn leeg en een verkleedavond krijg je makkelijker verkocht dan de zoveelste teamborrel. In Vlaanderen en Nederland is Halloween kleiner dan in de Verenigde Staten, wat het thema juist laagdrempelig maakt. Wie het flauw vindt, doet toch mee omdat er weinig van afhangt.

Trek de lootjes twee weken voor de onthulling

Begin rond 15 oktober. Als je een Secret Santa organiseert, plan de uitwisseling dan op 31 oktober zelf of in de eerste week van november. Later voelt het thema achterhaald, en eerder hebben mensen te weinig tijd om iets te zoeken. Trek de lootjes online, dan krijgt iedereen zijn naam en het budget per mail en hoeft er geen hoed rond te gaan.

Zet het budget op 15 tot 25 euro. Voor een grapcadeau is meer niet nodig. Spreek ook af welke kant het op mag: griezelig, grappig of gewoon herfstig. Een groep die dat niet afspreekt, eindigt met een tafel vol geurkaarsen en één rubberen hand.

Cadeaus die aanslaan

Speelse cadeaus werken beter dan cadeaus die echt eng zijn. Een paar ideeën die binnen het budget blijven:

• Een geurkaars met pompoen of kaneel, of een blik herfstthee met appel en kaneel
• Een mok met een spook of een skelet erop, voor de warme chocolademelk op kantoor
• Een zak snoep van Haribo in de Halloween-editie, of zelfgebakken koekjes in de vorm van een vleermuis
• Een Blu-ray van The Shining, of het bordspel Horrified voor wie liever samen speelt
• Een pompoensnijset met kleine zaagjes, of een borduurpakket met een schedel
• Een fles rode wijn met een zelfgemaakt etiket en een gruwelijke naam

Houd het op lief griezelig, tenzij je zeker weet dat de groep graag bang gemaakt wordt. Een rubberen spin in een doos is leuk op een kinderfeestje; op kantoor levert het vooral een zucht op.

Inpakken hoort bij het thema

Pak in met kraftpapier en zwart lint, of met papier in oranje en donkergroen. Schrijf op het label een cryptische hint over de inhoud in plaats van een naam. Kleine cadeaus passen in een uitgeholde pompoen; grotere wikkel je in nepspinrag van de Action of de Hema. Een kort griezelrijmpje bij elk cadeau, met een hint naar de inhoud, maakt het uitpakken een stuk leuker dan een stapel zakjes.

Laat bij het uitpakken iedereen eerst raden wie de gever is. Dat kost per cadeau een minuut en houdt de groep bij de les tot het laatste pakje.

De avond zelf

Vraag iedereen om verkleed te komen, en zeg erbij dat een zwart T-shirt en wat nepbloed genoeg is. Anders komt de helft in vol kostuum en de andere helft in een trui. Serveer iets wat bij het thema past: een punch die heksenbrouwsel heet, een chocoladetaart met kruimels als kerkhofaarde. Een afspeellijst met Thriller, Monster Mash en wat herfstnummers doet de rest.

Een korte activiteit na de cadeaus, zoals pompoenen uithollen of een rondje Halloween-quiz, rekt de avond zonder dat het geforceerd aanvoelt. Groepen die het één keer doen, doen het meestal het jaar erna weer.

Zet vandaag nog een Secret Santa op, stuur de uitnodiging rond en laat de groep de lootjes trekken voordat Halloween er is.