Lootjes trekken kan het hele jaar

Iemand op kantoor stelt in juni voor om lootjes te trekken, gewoon omdat hij er zin in heeft. Twee weken later is het het leukste teammoment van het jaar, en niemand mist de kerstboom erbij. Anoniem een cadeau geven werkt in maart of juli net zo goed als in december, misschien zelfs beter omdat niemand het verwacht.

De sfeer op kantoor is niet alleen in december toe aan een opkikker

Collega's leren elkaar beter kennen via een cadeautje van 15 euro dan via een projectoverleg. Wie voor Ahmed van boekhouding een cadeau moet zoeken, komt erachter dat hij al twintig jaar zeilt. De stille zomermaanden of een teamdag halverwege het jaar zijn daar goede momenten voor.

Plan het rond de afronding van een groot project, het einde van een kwartaal, of helemaal zonder aanleiding. Een verrassing op een willekeurige dinsdag in maart komt harder aan dan een die iedereen ziet aankomen.

Verjaardagen, babyshowers en vrijgezellenfeesten

Op een verjaardag verandert de hele avond wanneer gasten ook een cadeau meebrengen voor iemand anders dan de jarige. Ineens praat iedereen met iedereen. Op een babyshower of een vrijgezellenfeest werkt het net zo: naast de cadeaus van de lijst geven mensen elkaar iets kleins en persoonlijks, en dat is vaak wat het meest wordt onthouden.

Als je voor zo'n gelegenheid online lootjes trekt, doet iedereen eerlijk mee en trekt niemand zichzelf. Het gedoe over wie voor wie iets koopt en of de ene vriendengroep meer uitgeeft dan de andere, is dan van tafel.

Familieweekends zonder scheve uitgaven

Bij grote familiebijeenkomsten sluipt er altijd een ongemak in over wie hoeveel uitgeeft. De ene tante komt met een envelop van 100 euro, de andere met een doos Merci. Lootjes trekken met een budget lost dat op: iedereen krijgt één cadeau, iedereen geeft er één, en het bedrag is voor iedereen hetzelfde.

Een zomerweekend in een huisje in de Ardennen, een familiebarbecue of zelfs een videogesprek met de familie in Canada wordt leuker met een verrassing erin. Kinderen vinden vooral het raden geweldig, zeker als tante Els de hele middag verdacht zit te grijnzen. Zo wordt cadeaus geven een spel voor de hele familie.

Boekenclubs, sportgroepen en vrienden op afstand

Een boekenclub, een loopgroepje of de buurtvereniging kan eens per jaar lootjes trekken om de band wat steviger te maken. Het cadeau hoeft niets te kosten: een tweedehands boek dat je zelf mooi vond, een pot zelfgemaakte chutney, een handgeschreven briefje met waarom je iemand waardeert.

Vriendengroepen die over verschillende steden of landen verspreid zijn, hebben er het meest aan. De trekking geeft een reden om een pakje te versturen, en het uitkijken naar de post duurt weken langer dan het cadeau zelf.

Zo organiseer je het goed

Spreek een budget af dat past bij de groep, meestal tussen 10 en 25 euro, en een duidelijke datum waarop de cadeaus er moeten zijn. Laat iedereen drie wensen opgeven, anders krijgt de helft een fles wijn en de andere helft een kaars.

Laat de trekking door een tool doen. Namen worden dan per e-mail verstuurd, met het budget erbij, en de organisator hoeft geen briefjes te vouwen of een spreadsheet bij te houden. Wil je een thema, kies er een dat bij het seizoen past: iets voor buiten of voor op reis in de zomer, iets voor een nieuwe hobby in het voorjaar.

Kies een datum die over drie tot vier weken valt, zodat pakjes op tijd aankomen. Je kunt vandaag al een Secret Santa organiseren en de uitnodiging versturen; op december hoef je niet te wachten.