Um Amigo Secreto em fevereiro, quando toda a gente tem tempo

O Natal passou, a árvore já foi para a arrecadação e até à Páscoa não há nada no calendário. No nosso grupo de amigos, o Amigo Secreto de janeiro nasceu por acaso: em dezembro nunca conseguíamos juntar toda a gente na mesma noite. Mudámos para o fim de janeiro e nunca mais voltámos atrás.

Janeiro e fevereiro são melhores meses para trocar prendas

Em dezembro toda a gente tem três jantares por semana e a conta bancária a tremer. Em fevereiro as noites e os fins de semana estão livres, e uma proposta de jantar com prendas é recebida com alívio em vez de com um suspiro.

Há ainda os saldos. Um limite de €20 em janeiro compra o que em dezembro custava €30. E como a despesa do Natal já foi paga e digerida, ninguém se sente a esticar-se mais do que devia.

Dá-lhe um tema de inverno

Sem tema, uma troca de prendas em fevereiro parece um resto do Natal. Com tema, parece uma ocasião própria. Estes funcionam bem nesta altura do ano:

• Coisas para o sofá: mantas, chás, uma vela que cheire a lareira
• Cuidar de si nos meses frios: um creme de mãos bom, sais de banho, uma máscara para dormir
• Tardes em casa: livros, puzzles de mil peças, um kit de bordado
• Comida quente: chocolate para beber, bolachas feitas por quem oferece, uma seleção de sopas em frasco

Escolhe um só. Quatro temas ao mesmo tempo é o mesmo que nenhum.

A data certa e o que dizer no convite

Entre o fim de janeiro e o início de março. Antes disso as pessoas ainda estão a recuperar; depois já é primavera e o tema deixa de fazer sentido. Salta a semana do Dia dos Namorados, que costuma estar ocupada, sobretudo nos casais do grupo.

Marca com três ou quatro semanas de antecedência e manda logo tudo de uma vez: dia, hora, casa de quem, limite de gastos e tema. Uma tarde de sábado com chá, bolo e uma sopa ao fim do dia encaixa melhor no inverno do que um jantar tardio a meio da semana.

Pede a cada participante para criar uma lista de desejos com três ou quatro coisas dentro do tema. Quem tira o nome vê a lista e escolhe. Sem isto, alguém acaba sempre com um terceiro conjunto de meias felpudas.

Ideias de prendas para cada orçamento

Até €15: bombas de chocolate quente, meias de lã grossas, uma suculenta pequena, um frasco de granola caseira.

Entre €15 e €30: um conjunto de chás soltos, uma manta de flanela, um kit para cuidar das plantas de interior, um saco de café de uma torrefação local.

Entre €30 e €50: um cobertor pesado, uma caixa de subscrição de três meses, um livro de receitas de inverno com os ingredientes mais raros já dentro da caixa.

O valor pesa menos do que o contexto. Um bilhete de duas linhas a explicar porque escolheste aquilo faz uma prenda de €12 valer mais do que uma de €50 entregue em silêncio. No ano passado, a melhor prenda do nosso grupo foi um frasco de compota de abóbora com a receita colada na tampa.

O dia em si merece mais do que abrir embrulhos

Luz baixa, umas velas, uma panela de vinho quente ao lume. Depois uma atividade com meia hora, para a tarde ter uma forma: um quiz sobre o ano que passou, cozinhar a sopa em grupo, ou cada um contar a pior prenda de Natal que recebeu.

Tira fotografias e faz um álbum partilhado nessa noite, enquanto ainda há vontade. Serve para rir no dia seguinte e, em dezembro, para convencer os indecisos a repetir.

Com a data e o tema decididos, podes organizar o Amigo Secreto em cinco minutos. O sorteio vai por email, com o limite de gastos incluído, e ninguém precisa de tirar papéis de um chapéu.